1927年4月12日 蒋介石发动“四·一二”反革命政变。1927年4月12日直至1949年国民党败退台湾为止的这段时间被称为白色恐怖时期。郁达夫为躲避国民党的恐怖威胁，1933年4月，他由上海迁居到杭州。1934年7月，郁达夫从杭州经青岛去北平（今北京），再次饱尝了故都的“秋味”，并写下该文。《故都的秋》全文1500多字，运用了42个秋字来润色北国之秋的“清” “静”和“悲凉”，也处处渗透着郁达夫消极与积极情绪在纠结与斗争的痕迹。故都的“秋”，其实是郁达夫的“秋”，是表现了他主观感情、审美取向、文学气质和人生态度的“秋”。
作品评价在《故都的秋》整篇文章之中，蕴含着一种孤独、忧郁的心态。这种心态的描写与作者的人生经历有着十分密切的关系，作者向往的是一种“深刻厚重”的生命形态，而“故都的秋”正是这种生命形态的象征，这种生命虽然形态悲凉，但是富有内涵。——曾国藩