1.多态现象(ploymorphism)：一物种在同一生活环境中，具1个以上形态 不同的个体(个虫)(person)或个员(zooid)，即多态(多型、多形)的(polymorphic)，该现象称为多态(多型、多形)现象。水螅纲之水母体和水螅体，虽基本相 似或同源，但在结构上有差异：水母体钟状或伞形，其凸面向上而口位于凹面中 央的管状突上，伞缘具许多触手，自由浮游。水螅体则为管状或圆柱状，反口端 固着而口位于自由端，口周具触手，固着生活。分别具多种变异个员：
(1)水螅体的变异个员(图5-8 C)：①营养体(营养个员gastrozooid)又称管 状体(siphon)：管状或囊状。口大或膨大呈喇叭状位于垂管端。通常具一条长 且能收缩的中空触手(有的亦具细小的触手小枝tentillum)，上具刺细胞。主司 摄食消化功能。②指状体(指状个员dactylozooid)、触管(palpon)、触枝(taster)、触器(feeler)：似营养体但无口，基部触手亦不分枝。在僧帽水母Physalia (图5-12 C)，指状体很长，靠近生殖体者称为生殖触手(gonopalpon)。在帆水 母Valella(图5-11 A)，指状体中空且长又名触手个员(tentaculozooid)，具感觉 功能。③生殖体(生殖个员gonozooid)、子茎(胚柄blastostyle)：形似营养体，常 无口(有口者如帆水母)，具分枝的柄者又名生殖枝(gonodendron)产生葡萄状 的生殖体丛(gonophore)。以无性出芽产生水母芽，主司生殖。
(2)水母体的变异个员：①浮囊体(pneumatophore)：除钟泳类外，所有管水 母皆在群体一端具泡状的囊，囊壁具气腺，似浮器具漂浮功能。僧帽水母浮囊 体很大呈泡囊状，前端稍尖，后端钝圆，顶端具一背峰和几个横膈。帆水母浮囊 体则很簿呈圆盘状，上具直立的斜位于长轴的帆。②泳钟体(nectocalyce，nectophore，nectozooid)：为无口、垂管、触手和感觉器而保留缘膜、钟、四条辐管和 环管特征的水母体。形态多样，肌肉发达，故具很强的游泳能力。③叶状体 (bract，hydrophyllum，phyllozooid)：为盾形、叶状或头盔样、较厚的胶质个体， 仅具一直的或分枝的消化管。似盾保护其他个员。
2.群体生长方式(图5-7)：群体系芽体不脱离母体形成。水螅纲物种的群 体因出芽部位和方式不同，可归为以下几类：
(1)螅根式(hydrorhizal type)：芽体由螅根共肉上不规则地垂直生出。见 于原始的种类如筒螅Tubularia、棍螅Coryne(图5-8 A，B)。
(2)螅茎式(hydrocaulus type)：芽体由螅茎主轴侧或顶端生出。又分三类： 单轴群体(monopodial colony)，新螅体由螅体顶端以下的生长带生出，随螅茎 伸长可不断由下及上长出侧枝，故年长的螅体位于螅茎的顶端，见于裸芽螅类 的真枝螅Eudendrium(图5-7 A);合轴群体(sympodial colony)，新螅体由螅茎 顶端生出，即螅茎基部无生长带，不能延伸，而是靠螅茎顶端出芽，故年轻的螅 体位于分枝的顶端，见于低等被芽类如薮枝螅等(图5-7 B);复合群体(compound colony)，螅茎顶端不具螅体而是生长点，故可不断延伸，同时其芽枝和螅 体均可由螅茎一侧生出，见于海榧螅Plumularia(图5-7 C)。
图5-7 螅茎式群体水螅生长方式(数字示生长顺序)(仿Meglitsh)
A.顶端为螅体之单轴群体;B.合轴群体;C.顶端为生长点之复合群体
图5-8 无鞘螅类
A.棍螅;B.筒螅;C.贝螅(a.示群体之个员，b.栖于螺壳上)
(A，B仿高哲生;C-a仿Russell-Hunter;C-b仿Josephson)
图5-11 盘囊水母类(仿各作者)
A.帆水母(a.整体，b.解剖示意图);B.银币水母
目7.管水母目Siphonophora：群体且多态。螅状体有时具营养、指状和生 殖个员。水母体或具游钟体、浮囊及叶状个员。含以下3亚目：
亚目1.钟游亚目Calycophorae：具游钟体无浮囊。如双生水母Diphyes (图5-12 B)。
图5-12 管水母类(A仿Laverack等从Claus; B仿丘书院)
A.管水母模式图;B.双生水母;C.僧帽水母