我们现代社会常常听到“高考是唯一的出路”，许多人通过高考改变了自己的命运。但如果追溯到源头，现今的高考制度其实起源于隋朝所创立的科举制。在隋朝之前，选拔官员的方式主要有几种，其中之一是世卿世禄制。这种制度通过家族血缘关系来决定官员的任命，也就是说，官位的继承通常依赖于父亲的权势，完全取决于家族背景。
这种选拔方式类似于如今社会流行的“拼爹”现象，即家族的地位决定了子女的前途。只要家族未犯严重错误，子女基本上能够继承父辈的官职。这种世袭制的存在，使得出身不好的百姓很难有机会走上仕途。
另外一种选官方式是察举征辟制，最早由两汉设立，指的是地方官员从自己的辖区内选拔人才，推荐给朝廷。朝廷对这些被推荐的人才授予官职。还有一种方式就是魏晋南北朝时期的九品中正制，这种制度虽能一定程度选拔人才，但最终仍被大门阀所控制，导致“上品无寒门，下品无士族”，即使寒门子弟有再高的才干，也只能在较低的品级中徘徊，难以改变命运。
隋朝则打破了这一切，创立了科举制度，通过公开的考试选拔人才。这一制度彻底打破了血缘世袭的固有模式，任何人只要有才华，不论出身贫贱，都可以通过科举改变自己的命运。这一制度影响深远，直至今日，科举制度依然是选拔人才的重要手段。可以说，隋朝的这一贡献影响了中国几千年的选官制度。
隋朝的第二大贡献，是确立了三省六部制，这一制度对中国古代的官制历史产生了深远的影响。三省六部制最早在西汉时期有所雏形，但隋文帝杨坚才在隋朝正式将其定型，形成了系统的中央官制。三省指的是中书省、门下省和尚书省；六部是指尚书省下设的吏部、户部、礼部、兵部、刑部和工部。
三省六部制的确立，使得古代封建社会的官僚机构形成了完整而严密的组织体系，极大地提高了行政效率。它强化了中央政府的统治力量，同时通过三分权力来缓解皇权与相权之间的矛盾。三省六部制也标志着封建政治制度的成熟，历朝历代皆有所借鉴与沿用，成为我国官制的根基，对我国历史中的中央治理产生了长远影响。
尽管隋朝仅仅存在了短短几十年，但它所作出的两大历史性贡献，无疑为中华文明的未来奠定了基础。可以说，如果没有隋朝的科举制度，许多寒门子弟将被永远困在低谷，无法通过自己的才华改变命运。隋朝的这些制度，使得社会变得更加开放，人人都有了展示自己的机会。因此，隋朝在中国几千年的历史中占据着不可忽视的重要地位。
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